Мистер Фердинант, для особо близких друзей просто -  Ферди, торопливо засеменил навстречу мисс Грей, заприметив как её экипаж остановился у южного входа Академии. Он хотел перехватить её по дороге к кабинету главы академии и немного ввести в курс дела. Залы и холлы были непривычно пусты. Занятия как открытые, так и закрытые пришлось отменить из-за событий в Столице. Да и добрая часть специалистов сейчас была занята восстановлением движения в центре города, уборкой завалов и прочим, где нужны были люди светлого ума. Таких в академии было не мало, но Ферди разделял истинных механиков и тех кто называет себя ими, последние привыкли раздувать свое эго опираясь лишь на сертификацию.

Мужчина, несмотря на свою чуть тучную фигурку, бабочкой пересек лабиринты коридоров и лестниц, и был в южном холле как раз, когда мисс Грей сделав соответствующие записи в книге приема шла к нему на встречу. Его лицо тут же озарится улыбкой, Энн всегда импонировала ему в отличии некоторых её братьев. Он изящно взмахнул ручкой привлекая к себе внимание. Ферди позволял себе вольности в этикете, считая что они забирают душевность и некую легкость из общения. Эти вольности ему часто прощались и списывали на эксцентричный характер Фердинанта. Да и как не спишешь? Механик он был выдающимся и не зря носил звание главного инженера Академии. Статус его был весом и он этим пользовался, стараясь помогать по-настоящему талантливым людям.

— Мисс Грей, мы с вами страшно опаздываем, — он начал говорить не дойдя до женщины пару шагов, параллельно вынимая из нагрудного кармана твидового пиджака часы на цепочке. Он цокнет наблюдая за столь быстрым движением секундной стрелки и поравнявшись с женщиной потянется к ее щекам, чтобы коснуться их легким, почти родственным чмоком. — Я совсем забыл, что столичное движение нынче в хаосе, и посыльному с весточкой к вам нужно чуть больше времени.

Он возьмет Энн под руку, но не как это делают мужчины предоставляя даме опору. А скорей сам займет позицию слабого пола:
— Кстати, вы оценили двухколесные агрегаты на которые Академия пересадила всех своих курьеров? Я думаю дать этому детищу название - самоезд...самокат, еще не придумал. Синяки посыльные, конечно, набивают знатные, от чего те уже жаловались в профсоюз на невыносимые условия труда. Но скорость! Скорость в этом деле ...

Мужчина прервет свой монолог как раз вспоминая о времени и о целях. И чуть ускорит шаг по направлению в кабинет главы:
— Да-да я отвлекся, мы опаздываем. Собрание уже должно быть началось.  Пару дней назад, Академию посетили работники Красного Дома. Что не удивительно, этим нордическим мужчинам часто нужна консультация таких специалистов как мы. Давно говорил им:" заведите механиков в штат и не мучайтесь"- Но они только и могут что таращить свои глаза и быть красивыми. — Они уже почти подходят к кабинету, замечая группку механиков, которые стоят возле двери в кабинет. — Сегодня секрет их визита должен быть раскрыт. Птичка на хвосте, мне принесла, что дело там связанно со взрывами и нам явят механизм, который стал источником столь грустных событий.

Фердинант перейдет на шепот. И замедлится, чтобы успеть договорить:
— Та же птичка шепнула мне, что глава доверит мне это дело параллельно с официально назначенной командой. Сами понимаете такие государственные заказы могут затягивать, из страха сделать ошибку. Будут перепроверять топтаться на месте... а если в создании механизма повинен кто-то из действующих членов? Или это утечка?  —  Ферди вздохнет. — Энн, мне дадут право набрать команду для этого дела из независимых людей. Людей дела. Понимаете? Я хочу пригласить вас.

Мужчина посмотрит на механиков, которые ожидали приглашения в кабинет.  Он сделает вид, что не заметил ни того как они перешептываются, кидая чуть насмешливые взгляды в его с Энн сторону. Ни их пренебрежения, читающегося в выражениях их лиц. Дверь откроется, секретарь пригласит в кабинет всех собравшихся. Фердинант выпрямится, выдохнет. Его взгляд станет тверже:
— Помните мисс Грей - джентльмены на провокации не отвечают. — Ферди знал, что издевки со стороны его коллег в сторону Энн не заставят себя ждать. — Если понадобится, я буду вашим рыцарем и защитником чести.

— Не будем тратить время на пустую болтовню. — Ректор Академии, Джордж Стокс  худощавый мужчина преклонных лет с цепким взглядом, после быстрых приветственных кивков и крепких рукопожатий, сразу перешел к делу. Такой подход объяснялся просто: он не хотел, давать присутствующим ни секунды на светские, пусть и приправленные интеллектуальной остротой, шпильки в адрес друг-друга, не хотел тешить ни чье самолюбие, он хотел как можно быстрее решить вопрос. Написать отчет, который, во-первых, уберет тень с Академии механиков, во-вторых, побыстрей избавит его от общения с Красным домом.

— Думаю, не стоит лишний раз уточнять и повторять, что всё что вы услышите и увидите здесь - должно остаться в стенах этого кабинета.

А в стенах кабинета было еще четверо механиков, не считая секретаря, который делал записи, Энн Грей и Фердинанта. Мисс Грей, конечно, предложат присесть, и без снисхождения, а скорей из учтивости и привычки обращения с дамами. Но Ферди считает жест по своему и с точёной элегантностью, которая свойственна лишь юным мисс, расположится на краешке кресла. В его руках уже красовался заготовленный лорнет, а весь вид демонстрировал готовность к работе.

Ректор вытащит из выдвижного шкафа и положит на стол, где можно под увеличительным стеклом рассмотреть все детали,- не большую шкатулку размером с ладонь. Он жестом пригласит присутствующих подойти и просмотреть предмет. Секретарь же раздаст чертежи, которые были готовы заранее, но предупредит, что материал нужно будет вернуть.

Энн может узнать в чертежах свое изобретение. Нет, не весь механизм, но деталь. Ферди отметит это так же, не сразу, но чуть позже, когда о детали заговорит и ректор. Сначала тот опишет в общих чертах шкатулку, механику работы, обозначит, что зарядом для взрывов послужил высоко-заряженный элениум -  конечно, ныне дезактивированный. Но факт использования этого материала уже произведет впечатление на собравшихся. Работа с элениумом может быть токсичной и опасной, особенно в кустарных условиях, не считая факта того, что заполучить даже его крупицу было весьма сложно.

— Не понимаю как произошла активация устройства, нет часового механизма, да работать на этой базе было бы-самоубийством. — произнесёт кто-то из присутствующих.

— Сигнал был оправлен удаленно, — Скажет Фердинант. И тут же готов будет прикусить себе язык. На сообщение кивнет Ректор и обозначит приёмник для сигнала в шкатулке и схему на чертежах постучав пальцем.

Над возможностью, отправлять сигналы "по воздуху" бились не один год. Данный способ связи был необходим на кораблях. Но пока, все что изобретали или быстро перехватывали пираты или связь была не стабильна. Френди отправлял Энн письмо с задачами, но не знал решила ли она её.

А если решила?

Мужчина посмотри на ректора, и подожмет губы. Ему станет понятно от чего мисс Грей так быстро готовы были взять в группу. Она не числилась в академии как механик, информация о том, что и ей достались наработки по теме удаленных сигналов -  хранилась в записях. Повесить на неё утечку информации было бы весьма удобно в случае чего. Френди с большим трудом подвит в себе желание не обернуться и не посмотреть на Энн, чтобы невольно не подставить её этим жестом, но отправит чуть испепеляющий взгляд в сторону ректора.

— Не припомню, чтобы хоть кто-то мог решить, вопрос с передачей сигнала. — Скажет Лайн, — да и вопросом больше чем ответов. От куда был отправлен сигнал, каков радиус...
—... именно это нас и...просит сделать Красный дом. — Ректор сделает акцент на слове "просит" его с легкостью можно было бы заменить на "приказывает". — Выяснить от куда был отправлен сигнал, возможный радиус, и кто тот гениальный человек, способный создать как передатчик сигнала так и его приемник.