Когда я шла за Фонарем, то старалась не смотреть по сторонам, чтобы не видеть лишнего. Сердце стучало как сумасшедшее, подгоняемое огнем в крови. Меня переполнял страх и волнение от происходящего, чувство скрытой опасности будоражило нервы.
Я первый раз зашла так далеко, в самые окраины Столицы, но это была вынужденная мера. Так как моя цель была тайной, а с человеком, который был нужен лучше встретиться тут. Мне давно говорили о нем, как о надежном посреднике в темных делах. Иметь с ним дело удовольствие, конечно, не бесплатное, но другого выбора у меня нет.
План был простой, я хотела попросить сделать копию украшения и продать оригинал. Да, я очень любила драгоценности, но копия мне нужна была не из сентиментальных чувств. Дело в том, что ожерелье с изумрудами и бриллиантами в Маргаритинском стиле было подарком от “друга” который вряд-ли оценит тот факт, что я заложила его чтобы отдать долги. Поэтому надеялась, что оригинал будет продан и окажется подальше от Столицы, а копия станет заменой дорогой вещице. Ну и вырученные с продажи деньги пойдут моим кредиторам. Я надеялась, что мне удастся найти общий язык, с человеком и, если схема будет действенной, даже могла бы наладить сотрудничество. Я тяжело вздохнула, расставаться с камнями мне было трудно, но проценты долга росли с каждым днем и деваться было некуда. Такую сумму наличных я не могла попросить у своего покровителя не рассказав правду.
Перед тем как отправиться на окраину Столицы я сняла с себя все украшения и дорогую одежду, переоделась в невзрачное платье и темный плащ, оставив в кармане пару монет для провожатого, сложенный в два раза листок и нож-бабочку.
Когда мы дошли до места, Фонарь молча остановился у двери и обернулся ко мне. Пообещав дать вторую монету, когда вернусь я попросила его ждать меня снаружи. Войдя в помещение, огляделась, там было темно и многолюдно.
С опаской посмотрев по сторонам я поняла, что кажется ввязалась в очень рискованное предприятие и волоски на затылки зашевелились. Кто из находящихся тут мужчин был тем самым, который мне нужен я не знала, лишь надеялась, что он помнит о договоренности и ждет гостей.

Судя по хозяйской манере поведения и бесспорному послушанию окружающих, у меня не было сомнения, что передо мной стоит сам Барон.
Я слегка напряглась когда он подошел, так как лицо мужчины было трудно рассмотреть в мало освещенном помещении. А когда он произнес мое имя, сразу промелькнула мысль, о том, что еще ему может быть известно обо мне. Например, кем я являюсь. А это, могло усложнить дело.
К предложению уединиться я отнеслась настороженно, но в итоге решила, что это лучше, чем оставаться внизу, среди шумной пирушки.
- Благодарю, - я слегка запнулась не понимая, могу ли назвать его “сэр”, но решила, промолчать. - Все обошлось без проблем. - Произнесла негромко, опасливо оглянулась по сторонам и последовала в указанном направлении.
Комната в которой мы расположились была маленькой и скудно обставленной. Я расположилась на самом краю одного из кресел и решила пока не снимать капюшон, осматриваясь. Барон сразу перешел к делу.

Я с интересом рассматривала мужчину напротив, пользуясь тенью капюшона скрывающей мои взгляд. В полумраке его шрам у глаза выглядел зловещим. Мои губы сами собой расплылись в очаровательной улыбке когда я ответила:
- Я, конечно, склонна к риску, но не глупа. Думаю, чтобы наше сотрудничество было плодотворным для нас двоих, нам стоит для начала ближе познакомиться, вы так не считаете?
Достав из кармана листок я положила его на стол и развернула.
- Здесь указаны материалы, описание и максимально точный рисунок колье. А также примерная стоимость.
Я помедлила с интересом взглянув на него в ожидании реакции. Стоимость колье была значительной даже для меня и мне было любопытно какое впечатление она произведет на Барона. Если сделка успешно состоится, то, пожалуй, пять процентов от суммы - это все, на что он может рассчитывать.
Хотя представления о том, как проходят такие дела были для меня весьма смутными, я рассчитывала, что Барон точно знает, что нужно делать, но все равно произнесла:
- Мне нужна ваша помощь не только в том, чтобы сделать копию, но и в том, чтобы продать оригинал, желательно как можно дальше от Столицы, я думаю, вы понимаете причину.

С настороженностью я следила, как мужчина изучает предоставленную ему информацию. Он должен понимать с чем придется иметь дело. Упоминание об осведомителях настораживало. Что он мог знать, чего я не планировала раскрывать о себе? Я понимала, что иду на риск предлагая сделку Барону, но надеялась, что мы сможем поладить на фоне общей выгоды. Барон слыл тем человеком, который никогда не упускал своего шанса.
-  Привыкла знать имена мужчин с которыми имею дело, - ласковая улыбка растянула губы. - Что я могу рассказать о себе? Не думаю, что больше чем ваши информаторы.  - Еще одна сладкая улыбка. - Все, что вам может быть полезно узнать, так это то, что я надеюсь на плодотворное сотрудничество. Если наше небольшое предприятие пройдет успешно я готова дальше обращаться к вам за услугами.
В ответ на его тираду о возможных последствиях своего решения во мне поднималось раздражение. Конечно, я понимала, какие риски возможны, но предпочитала решать уже имеющиеся проблемы. И так уж вышло, что сейчас моей главное заботой было избавление от внушительных карточных долгов. Об остальном я не могла позволить себе думать. Во что я, разумеется, не планировала посвещать своего собеседника.
В ответ я лишь вновь улыбнулась.
- Вы слишком беспокоитесь за меня. Но я знала к кому обратиться и уверена, что в соотношении цена-качество вы сделаете все как нужно. И это в ваших же интересах.
Не говоря больше ни слова он поднялся и направился к сундуку, что заставило меня опасливо напрячься, но когда мужчина повернулся к столу я увидела, как на стол он положил два кошелька, по виду плотно набитые золотом, что подтвердилось выкатившейся из одного из них монетой. В голове закрутились мысли.

Пара кошельков набитых золотом - это не то, чем можно было меня удивить, хотя и было интересно каким способом получены эти деньги. Но нужно нечто большее, чем размер кошелька, чтобы повлиять на мою лояльность. Мне было интересное какое предложение есть у Барона, хотя я вряд ли соглашусь на его условия. Не поведя даже бровью ответила:
- Ваша выгода для меня очевидна, вы правы, но в чем же моя выгода чтобы что-то вам рассказать? Кроме вас я могу найти другого человека, чья цена будет не столь велика.

Наблюдая за движениями мужчины я пыталась понять, о чем он думает, а также о том, на сколько удалось договорится о решении моего вопроса.
То, что касалось украшения мне было ясно и то, что он предлагал меня полностью устраивало. Я понимала, что не хочу искать другого человека и посвящать его в свои дела.

Его голос вывел меня из легкой задумчивости. Слушая его я невольно наклонила голову на бок, вникая не только в слова, но и в смысл всего сказанного.
- Очень приятно, Томас. - губы почти машинально складываются в сладкую улыбку. - Думаю, что я понимаю, о чем вы говорите, - ответила задумчиво, но он продолжил, после того как убрал кошели с глаз долой. Казалось, его тон после этого изменился.

В ответ на его слова я слегка прицокнула языком.
- Вы говорите, что воры не делают бизнес, но предлагаете мне сотрудничать? Тогда как по вашему это будет называться? Осведомителей, как я понимаю, у вас и так хватает. Так зачем же еще тратиться? Та сумма которую вы предложили, - кивнула в сторону убранных кошелей, - весьма не маленькая. Какие сведения вы планируете получить за нее?

Меньше всего мне хотелось бы стать одним из купленных им осведомителей при дворце и быть обязанной докладывать ему то, что он просит, отрабатывая оказанную милость. И я понимала, что не хочу терять доверие королевы, слишком опасно для меня было распространять какую-либо информацию так близко от дворца. Совсем не в моих интересах, чтобы это все сыграло против меня самой.

- Я пришла к вам с одной целью и буду рада, если мы придем к согласию касательно этого дела. Думаю, это будет отличным началом нашего сотрудничества и возможно перерастет в добрую дружбу. - Встав с кресла я протянула руку для пожатия, одарив мужчину самой милой из своих улыбок. - И если вы согласны, предлагаю пожать руки и не откажусь от бокала вина, Томас.