Бои необходимы, это Барон довольно быстро понял. В первую очередь это не плохой доход. Некоторые люди, в чьих карманах явно больше чем пара монет, редко могут отказать себе в удовольствии понаблюдать. Двое мужиков бьют друг-другу морды, где такое еще увидишь? Как бы люди не кичились своим развитием и культурой, а все равно тяга к зрелищу, жажда крови, всё это навсегда останется в человеке, Сколько бы он от этого не пытался спрятаться за культурой, образованием, статусом... Единственное отличие что они хотят лишь смотреть. Лицемерно спрятавшись за оправданием: "не участвую лично". Но главное, для Барона, был то, что они заплатили за вход.

Вторая выгода от боёв была в том, что его людям тоже надо было спустить пар. А если при этом можно ещё и заработать... Вопросов вообще не возникало. Напряжение будет снято, бойцы заработают несколько монет - сплошная выгода.

Ну и третье, что считал выгодой Барон, это, конечно, обретение полезных связей. Иногда сюда заглядывали люди, так сказать, высших слоев. Он окинул толпу взглядом. Мальчишки носились от зрителей к стойке, где принимали ставки с умопомрачительной скоростью. Конечно здесь были и те, кто пытался нажиться. Азарт и жажда наживы, как дополнительное блюдо к зрелищу... Лампы коптили и освещали клетку, зрителей было плохо видно, но всё же Барон смог различить несколько знакомых лиц. А ведь когда-то он и сам выступал в этой клетке.

- Дамы и господа! - выкрикнул человек посреди клетки, когда мальчишки перестали бегать. - Мы начинаем!

Бойцы сошлись, обменялись парой ударов, закружили по клетке. Двое поджарых, с обнаженными торсами мужчин играли мышцами. Рыжий и лохматый Корн и Весельчак Ри делали шоу и толпа была в восторге. Барон хорошо знал что каждый из них стоил в драке, ведь и сам не раз с ними тренировался. Корн смотрелся более внушительно, но Весельчак был более шустрым. А еще его эта вечная улыбочка... Барон покачал головой и двинулся в сторону своей цели, спокойно раздвигая людей, увлеченных зрелищем.

- Неужели это для вас такое новое зрелище? - сказал Барон, остановившись рядом с молодым Николасом, начальником личной стражи короля. Сказал Барон это довольно тихо, да и толпа, увлеченная зрелищем, вряд ли обращала внимание. - Мне казалось что среди стражи драка это довольно распространенное зрелище. Или вам, как начальнику, скорее приходится разнимать дерущихся, чем смотреть? В таком случае интерес понятен.

- Нет, я ни чем не вдохновлялся, - Барон хитро прищурил левый глаз, посмотрев на клетку. - Всё уже было придумано до меня. Разбить нос товарищу это естественное желание. Жажда доказать свою силу и превосходство заложена в людях природой. И не особо важно в какую обертку это облачать. Благородные турниры, бои в клетке, уличная драка, война... Всегда найдутся люди, которые захотят в этом участвовать. И всегда найдутся те, кто извлечет из их желания выгоду. Вы на кого поставили?

Весельчак Ри провел серию быстрых ударов по корпусу Корна, рыжий взревел и попытался одним ударом снести улыбку с лица соперника.

- Так что бои существовали всегда, -продолжил Барон. - Я лишь привел их в более цивилизованный вид. В дни моей молодости подобное развлечение часто заканчивалось смертью. Довольно варварский подход. Сейчас всё гораздо лучше. Что же касается стражи, тем более личной стражи Его Величества, конечно, дисциплина прежде всего. К тому же на столь великих должностях, наверняка, служат благородные господа и они вряд ли опускаются до банальной драки. Дуэль гораздо больше востребована? Меня так забавляют люди! Сколько способов они придумывают, чтобы облагородить свою тягу к насилию? Сколько я слышал слов о чести, гуманизме. чистоте. Но... Стоит оглядеться, стоит придти сюда, в наши трущобы. Вы здесь видите гуманизм? Честь? Благородство? Посмотрите на них.

Барон указал на дерущихся. Корн сумел загнать Ри в угол и вдарить ему в скулу. Зубы вроде не выбил и то хорошо. Весельчак упал и бой на этом завершился.

- Разве они плохие бойцы? Они сильные. Но почему то их не хотят брать в стражу, ,ДАже в городскую, я уж и не говорю о более высших постах. Я не хочу говорить о том что городская стража недостаточна компетентна, но разве эти двое хуже хоть в чем-то? А ведь они могли принести пользу этому городу и в целом королевству. Но они не нужны обществу. Людям важен статус, а не то что действительно умеет человек.

- Вопрос лишь в том, способны ли люди получить эти навыки? - усмехнулся Барон. - Я не думаю что для вас является большой тайной что общество сильно расслоено. И пока блистательные господа получают образование, в том числе и военное, у нас здесь люди пытаются заработать на хлеб. Вы считаете что легко набрать нужные личные качества и навыки в подобных условиях?

Барон с интересом посмотрел на Эйвиоса. Предложение интересное. И азартное. Даже если не получится...

- Хм... Я выберу кого-нибудь. Надеюсь, если мой человек одержит верх, то его происхождение в дальнейшем никак не повлияет на его карьеру? Вы готовы будете взять за него ответственность? Мне нужны четкие гарантии того, что ваша дисциплина в рядах стражи работает и никто не решит прирезать человека неподобающего круга. Ну если, конечно он сам не нарвется, тут я пойму. Понимаете, я сужу общество по тем реалиям которые знаю и у нас ваш стражник вряд ли бы долго протянул, без соответствующей помощи со стороны. Возможно я не прав и у стражи дела обстоят гораздо лучше чем в нашем обществе. Если вы готовы дать некоторые гарантии безопасности человека, то мы устроим это соревнование. Это даже интересно.

Барон посмотрел в сторону клетки, где уже новые бойцы готовились к бою. Еще одна часть шоу. Томас задумался о том, кому бы предоставить шанс вступить в ряды стражи. В первую очередь он оценивал, конечно тех, кто мог принести максимальную выгоду, находясь на таком посту. Потом выбирал из тех, кто сможет удержаться там. И наконец из тех кто согласится. Не из страха перед ним, а понимая чего сам сможет добиться и что это принесет пользу как ему самому, так и Барону. Выборка получилась не очень большая, но выбор еще оставался.