Каждая минута тишины казалась бездонной, тягучей, невыносимой. Тишина и ночь крепко обняла "Фортуну". Это была не тишина дарящая спокойствие. Это была тишина, что бывает перед боем, несет в себе напряжение. Вынимает из теней страхи, воспоминания и кошмары. Эган не мог закрыть глаз и подарить себе хоть немного сна, который, был бы кстати. Он лежал в мерно раскачивающемся гамаке, прислушиваясь к любому шороху, скрипу, стону корабельного дерева, и по привычке покручивал кинжал, выдавая тем самым легкую нервозность. Тело было напряжено, готовое по первому же сигналу включиться. Ему думалось, что надо было послать своего конвоира к морским гадам, да присоединиться к команде наверху. Он умел драться, и неплохо владел холодным оружием, его навыки однозначно были бы полезнее там, чем в каюте.

К звукам которые стали уже привычными прибавиться еще один, звук скрипящих петель. Дверь в его каюту то открывается, то медленно с разражающимся криком, закрывается обратно. Звук повторился раз, два...на третий Эган придержал дверь пальцами, выбравшись из своего закутка, с удивлением поняв, что его попутчик куда-то исчез. Напряжение нарастало, он чувствовал его кожей. Да, в тишине и в темноте - начинает мерещиться всякое. Но Эган привык доверять инстинктам. Он откроет дверь, сожмет кинжал крепче и сделает шаг узкий коридор между комнатами.

Тело своего конвоира он увидит не сразу. Еще тёплый, но в глазах жизни нет. Не дошел пару шагов к трапу ведущему в кубрик открытой палубы. Эган подойдёт к трупу медленно, чуть нахмурится, когда заметит толи крысу, толи другую тварь прошмыгнувшую от ворона к мешкам с провизией. Эган склонится ниже, чтобы удостоверится, что жизнь покинула его конвоира. И чуть раздраженно выдохнет поняв, что дальше ему добираться до столицы придется самому. Если выживет. Хотя, возможно это шанс?  Шанс сбежать. Опять.

Раздумывать на столь дальнейшими планами времени явно не было. Эган мог поклясться, что вновь увидел движение в углу палубы. Нечто не большое, продолговатое и очень быстрое. Мужчина задумался успеет ли вообще пустить в дело кинжал, прежде чем эта тварь отправит его к праотцам. Все его внимание было сконцентрировано на том, что таится в темноте. Он слишком поздно почувствовал движение сзади...

Отредактировано Эган Элефтари (2023-11-18 03:59:50)

Шаг...

Эган никогда не плавал по тихим водам. Это был путь назад - к дому. А от него он старался держаться подальше. Он видел много тварей, но с подобной встретился в первый раз. И знакомиться ближе желания у мужчины не возникало. Он прислушался к голосу доносившемуся позади. Если Эган пока жив и из его шеи не торчит кинжал, значит говоривший уже как минимум приятный человек. А от чего бы не воспользоваться советом приятного человека? "Шагаем тихо назад, в каюту, ножик держим наготове" -  Все просто понятно...

Второй шаг. Скрип половицы. Выдох.

Если бы Эган плавал по тихим водам он бы знал, что в углу затаился червь. Размером с жирного кота, плотным, но гибким панцирем на спине и мягким пузом - паразит. Быстрый, ядовитый и очень ценный из-за яда. Тот способен медленно парализовать жертву, давая червю забраться в еще живое тело, через природные выходы и входы, где устроить приятное, уютное гнездышко для продолжения рода. Возможно, в мертвом знакомом Эгана уже зарождалась новая жизнь.

До двери каюты совсем не много. Всего один шаг. Там можно отдышаться и накапать себе вина в терапевтических целях. Но пока - пока расслабляться нельзя.

Главное - не делать резких движений.
Главное - все делать медленно и тихо.

Глухой удар, похожий на звук падающего тела или мешка с зерном, доносится с верхней палубы, прямо над блюдущими тишину Эганом и его загадочным проводником. Шум нарушит планы. Заставит Эгана резко дернуться. Чем воспользуется паразит, выпрыгнув из своего укрытия. Кто из двоих мужчин был более ловок и меток останется на время загадкой - свой клинок Эган запустил, возможно попал, а возможно попал и его новый знакомый. В любом случае тварь отлетела в сторону. А путь к каюте завершился. Осталось только закрыть за собой дверь и надеяться, что тварь на нижней палубе была одна и к ней на похороны не соберутся ее собратья.

Уже внутри каюты, Эган позволит себе громкий выдох. Или он кажется таковым в густой тишине? В любом случае мужчина сразу же отправился наливать себе вино. Сначала себе, потом новому знакомому. Протянет бокал, следом руку. Немое знакомство. Без лишних слов. Если к утру он будет жив, то представиться как следует. Возможно, хорошо, что у него есть время подумать - кем он хотел представиться. Свое истинное имя он называть еще не привык, а имя, приобретенное на Грехе, говорить уже не хотел. А вот навыки...навыки полученные на рабском рынке были очень кстати. Эган понимает, что говоря на языке рабов - прямо укажет знакомому на свое интересное прошлое, но язык часто использовали и матросы. Пару жестов. Медленно и максимально просто:
- Ты знаешь что это?  - Мужчина пытается, придумать жест обозначающую тварь, но перебрав в голове парочку и запутавшись в собственных пальцах просто изображает что-то похожее на змею. - Там -  Эган покажет на верх, где располагался кубрик для матросов. - Тоже оно?

Эган не хотел поддаваться паническим настроениям. Но представив что все матросы могли помереть, а корабль плывет в бездну. Резко захотелось выпить еще. Хорошо, что вина было много. Плохо, что Эган не быстро пьянел.

Эган сядет рядом с  Рони не сразу. Сначала неприкрытое присвоение чужой собственности. Мужчина допьет своей бокал с вином и тихо откроет сундук почившего провожатого. Свой клинок он отправил в тварь, и надеется, что сможет его вернуть позже. Но если червь или кто-либо еще попробует проникнуть в каюту, было бы хорошо разжиться колюще-режущем. И золотом. Которое плохо защищало от тварин, но неплохо грело душу. И было найдено практически сразу.

Мужчина вытащит пару кошелей, взвесит их в руках и удовлетворенно хмыкнет - хватит не на одну бочку с вином - что приятно. И не на одну горячую ночь в обществе красоток - что приятней вдвойне. Эган будет считать, что это оплата его моральных страданий, вызванных некомфортной дорогой и душной компанией. Мужчина бросит кошели обратно - заберет когда придет время. Посмотрит на своего нового знакомого, и чуть разведет руки в жесте - мол, не он такой - жизнь такая. Все равно это больше убитому не понадобится. Происходящее хорошо демонстрирует всю теплоту отношения к покойнику. Да, в щеки они не лобзались, дружбу не водили. Соплей, слез и прочих жидкостей от потери не будет - но выпить, за душу носатого - это святое. Он и выпьет. Сразу после того как раздобудет пару метательных ножей и неплохой, хоть и без изысков, кинжал.

Эган зачерпнет себе еще бокал, нарисует жест Нгабаха в воздухе, таким провожают рабов, когда те умирают - кто как не бог воздуха, примет заблудшую душу и даст ту самую свободу, о которой мечтают невольники. Другим богам рабы не молятся, Эган не молился вообще. Но за два кошеля золота - готов был и на такую щедрость. Он выпьет залпом до дна первую порцию, и тут же наберет вторую. Ее планирует растягивать томно похлюпывая. Свое происхождение он решил не раскрывать и срыть его за чуть развязанными манерами. А вот о происхождении вынужденного собутыльника догадывается, но смекалкой козырять не собирался. Ночь длинная - возможно, ему и так все расскажут.

-Эган. - Он сядет рядом с мужчиной и представится тихо, почти одними губами. Не добавив имя рода, к нему еще привыкнуть нужно. Пока оно застывает где-то в горле. Да и он знает, как к властителям Севера относятся на море, где каждый пятый матрос если не полукровка то перевертыш. А у них свои счета с домом - безгрешных. Вот так покажешь себя со всем пафосом и статью - а потом лежи трупиком, : если не удушат так, зарежут, если не зарежут так вон...червякам скормят. А он не вкусный, зачем животных зря мучить.

Утром все закончится, - повторит про себя и вздохнет. До рассвета, пара тройка часов. Не столь долго -если рядом есть приятный собеседник, но вечность- если представить, что где-то там за дверями или в щелях затаилась опасность, способная накинуться от любого шума. Эган посмотрит наверх, пытаясь по звукам, шорохам понять что там творится. Жив ли там хоть кто-то. И не плывёт ли корабль в Бездну.

- Если выживем с меня лучший бордель Столицы. - Говорит и отпивает. В конце концов может себе позволить небольшую щедрость, его все же спасли. Да и перед тем как заявиться во дворец, да под очи Магистра, в бордель заскочить - необходимость. Приходить к важному человеку с постной рожей - и неудовлетворенной статью, можно сказать - неуважение. Смерть ворона, планов Эгана не изменила, он все так же планировал явиться во всей своей красе ко двору. А дальше... дальше сговориться если выйдет. Ему нужна голова Рофа на блюде. За нее он готов и душу свою продать. Мужчина отопьет еще и вино будет вкусным с привкусом возможной мести. Главное выжить. Хотя бы до утра...

Не делать глупостей? - подумает Эган и чуть ухмыльнется. Знал бы его собутыльник правду, возможно, не пил бы с ним сейчас вино, а удушил во спасение свое, без особых угрызений совести. Глупости преследовали Эгана с рождения. Если так подумать, глупость его второе имя. Радовал тот факт, что рядом с глупостью всегда была еще и удача. Частенько спасая горемычного сына Севера, правда, держала при этом мужчину то за горло, то за яйца чтоб не расслаблялся особенно. В любом случае, ей он был благодарен и в честь своей фортуны даже допил остатки вина в бокале.

Если с глупостями и могли быть какие-либо, пускай и не специально организованные, проблемы. То наружу, из уютной каюты, выбираться Эган точно не планировал. Ни вверх, ни вниз, ни куда-либо еще. Ружа нынче не несла ничего приятного. Черви. Удильщик...чьи лучи Эган по указанию Ронни постарался избежать с особой тщательностью и вниманием, задержав дыхание и нутро, на всякий случай. В общем, даже если на борту сейчас бродит грудастая русалка, готовая на все Эган предпочтет уют каюты, вину и Ронни, чем её гостеприимные красоты. О чем вслух, конечно, не скажет. Не прилично это как-то вот так сразу говорить, почти не знакомому мужику, что его компания приятней обществу обнаженной бабы.

Когда новая опасность кажется миновала, Эган присоединится к Амирянину, налив и себе бокальчик. Толи из-за напряжения, толи из-за волнения, вино совсем не пьянило. Не шептало, сонную осталось, а пилось как вода. Обманчивое ощущение, подобные вина всегда легки в употреблении, но потом сносят с ног. А засыпать в пьяном угаре учитывая интересные методы охоты тварей, ох как не хотелось. От того убавляться вино в его бокале будет медленней, как раз в ритм их с Ронни неспешной беседе.

Эган прекрасно понимал, что болтовня была нужна как раз, чтобы не заснуть под винишко, да и убить время, до утра. Откровенно врать отвечая на вопросы Ронни, Эган не хотел. Выдумывать у него всегда выходило убого, северяне никогда не славились хорошей фантазией. Потому решил говорить полуправду. Да и в тишине, зная что каждый произнесенный звук может быть равен приговору, много не напиз...врешь.

- Я должник. Задолжал на острове Царей. От долга сбежал. Бегал хорошо пока не попал на Грех. Но...есть у меня порочная слабость: портить чужих баб и бить не те морды. А вы должно быть в курсе, с Греха должников просто так не отпускают. Пришлось побыть рабом...- Смотреть на реакцию своего нового товарища по приключению Эган не хотел. Зачем портить и без того хреновую ночь? От того говорил закрыв глаза и облокотившись спиной о стену каюты. Говорил с ленцой, медленно, словно в грехах каких каялся. В грехах за которые стыдно то и не было. - Расплатился с долгами. Выкупил себя. И стал честным человеком. И так мне эта честность понравилась. Так дышать легко стало. Что решил долги и на родине отдать. Всем. С процентами.

Эган откроет глаза, посмотрит на Ронни и улыбнется чуть плутоватой улыбкой:
- За честность. - Тихо произнесет тост и сделает небольшой глоток вина.

- А этот, - Добавит он, кивая на дверь каюты, имея ввиду труп по ту сторону. - Быть честным человеком нынче не легко. Всюду соблазны. Нанял конвоира себе в приступе целомудренности. Чтоб вез меня со всем почтением к моим кредиторам. Чтоб в рученьки меня им передал. А то вдруг передумаю, и вновь решу что портить чужих баб и бить морды куда веселее.

Эган завершит свой рассказ. На его губах все еще будет улыбка. Из приличия надо бы спросить у Ронни о том какими судьбами и он попал на Грех. Но мужчине замрёт на полуслове, по его позвоночнику проползет холодная дрожь.

Ручка на двери в их каюты медленно опустится вниз... но запертая на заносов дверь не открытся. Ручка какое-то время находится внизу. Потом с резким щелчком вернется назад. И через секунду так же тихо и так же медленно начнет спускаться вниз. Кто-то очень настойчиво хочет присоединится к их с Ронни беседе?